যুক্তরাষ্ট্রে তীব্র শীতের কারণে ভয়ংকর তুষারঝড় আঘাত হেনেছে। এতে তিনটি অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। স্থানীয় সময় শুক্রবার (২৬ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় শুরু হওয়া এই তুষারপাত চলবে শনিবার (২৭ ডিসেম্বর) ভোর পর্যন্ত। মার্কিন আবহাওয়া অধিদপ্তর আরও জানিয়েছে, এই পরিস্থিতির জন্য ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস তিন অঙ্গরাজ্যেই ‘উইন্টার স্টর্ম ওয়ার্নিং’ জারি করেছে।

নিউইয়র্ক, নিউ জার্সি ও কানেকটিকাট রাজ্যগুলিতে তুষারপাতের সম্ভাবনা বাড়ায় হাঁটাচলা ও দৈনন্দিন জীবনপ্রবাহ ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কাও রয়েছে। নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোচুল শুক্রবার অঙ্গরাজ্যের বেশ খানিকটা এলাকায় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন। এই নির্দেশনা কার্যকর থাকবে মোট ৩৬টি কাউন্টিতে, যার মধ্যে নিউইয়র্ক সিটি এবং এর পাঁচটি বরোও অন্তর্ভুক্ত।

পূর্বাভাস অনুসারে, মিড-হাডসন, নিউইয়র্ক সিটি এবং লং আইল্যান্ডের মতো এলাকায় তুষারপাতের ভারি ঝুঁকি রয়েছে। এই অঞ্চলে ৪ থেকে ৮ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারাবরণ হতে পারে, কিছু স্থানে বরফের স্তর এক ফুটের কাছাকাছি পৌঁছাতে পারে। এর ফলে বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত হওয়া এবং ছোট-বড় দুর্ঘটনার সম্ভাবনা দেখা দিচ্ছে।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ মাঝারি থেকে গভীর রাতে সড়ক পথ দিয়ে চলাচল ঝুঁকিপূর্ণ বলে সতর্ক করেছে। চালকদের আরও বেশি সতর্ক থাকতে, প্রয়োজনের মাঝে গন্তব্যে দ্রুত পৌঁছানোর জন্য অধিক সময় নিয়ে চলাচল করতে এবং অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ এড়িয়ে চলতে অনুরোধ জানানো হয়েছে। এই মৌসুমে সড়ক ও জনসাধারণের নিরাপত্তাকে গুরুত্ব দিয়ে সবাইকে সাবধান থাকতে বলা হয়েছে।